長頸鹿新生寶寶駕到~長腿巨嬰成功戒奶瓶

臺北市立動物園非洲動物區的長頸鹿「小麥」，繼兩年前產下並帶大「麥芽」後，在8月中旬又順利誕下一隻長頸鹿寶寶。一開始，寶寶不太會主動吸吮母乳，動物園同仁趕緊透過人工哺育方式進行協助，目前長頸鹿寶寶已經可以自行找媽媽喝奶，是個非常活潑好動的寶寶！
8月16日保育員一早抵達動物園後，觀察到長頸鹿「小麥」出現產兆，便趕緊鋪妥墊料，提供「小麥」安全舒適的生產環境。直到八點左右，「小麥」平安產下寶寶，保育員也觀察到寶寶能自己站立。不同於姐姐「麥芽」當初是由保育員抱著秤量體重，這次保育員選擇透過引導的方式，帶著長頸鹿寶寶前往地磅秤重，只見長頸鹿寶寶有些生疏地踩著不穩的步伐緩緩前進，最後在保育員的協助下，成功站上地磅。
經過測量，寶寶身高達183公分、體重為72公斤，健康狀況良好。但相較於姐姐「麥芽」出生後六小時即有討奶行為，當日已逾「小麥」生產後八小時，保育員卻尚未觀察到長頸鹿寶寶有主動喝奶的現象。照養團隊擔心寶寶若沒喝到初乳，不僅體力難以維持，也無法從中獲得營養及良好的腸道發展，決定趕緊啟動人工哺育，提供有足夠初乳成分的代奶給寶寶喝。
接下來幾天，由於仍舊沒有觀察到長頸鹿寶寶主動吸奶的現象，保育員在人工哺育時，視情況僅提供適度的奶量，以便保持長頸鹿寶寶一定程度的飢餓感，同時提供葉子，讓寶寶認識日後可食用的食物。為了增加寶寶自主吸吮母乳的意願，保育員也試著將人工代奶噴灑在媽媽「小麥」的乳頭上。有趣的是，或許是陌生液體潑灑在身上的不適感，「小麥」不斷透過甩尾巴、踢腳、甩頭等方式，表達內心的不滿。
   八月底，保育員終於觀察到長頸鹿寶寶主動吸吮母乳的行為，與「小麥」的互動大幅增加，經秤重後，確認寶寶體重持續穩定上升，也逐步減少人工哺育，目前長頸鹿寶寶已經可以自行找媽媽喝奶，晚上也可以和媽媽一起過夜了。近幾天，寶寶似乎越發活力充沛，時常在欄舍中活蹦亂跳、急速奔跑，看見寶寶這麼精力旺盛的模樣，相信不久的將來，長頸鹿寶寶就可以到戶外活動場和大家見面囉！